皋陶(gāo yáo)，亦作“皐陶”、“皋繇”或“皐繇”，是中国上古时代的传说人物。他是黄帝之子少昊的后裔，生于公元前21世纪，为司法鼻祖。他辅佐夏禹理政、治水和发展生产，并为融合夷夏和后来中华民族的形成作出巨大贡献。

尧：中国上古时期部落联盟首领。被后世尊为帝，列入“五帝”。姓伊祁，名放勋，古唐国(今山西临汾尧都区)人。十三岁辅佐部落联盟首领挚，封于陶地，十五岁改封于唐地，所以尧号曰陶唐氏。十八岁，尧代挚为部落联盟首领，都于蒲阪。尧立七十年得舜，二十年后尧老，舜代替尧执政，尧让位二十八年后死去。尧从父亲帝喾那里继承部落联盟首领之位，并开创了“禅让制”的先河。

舜(前?年-前2037年)：中国上古时期部落联盟首领。被后世尊为帝，列入“五帝”。传其称号为有虞氏，姓姚，名重华，字都君，谥曰“舜”。因国名“虞”，故又称虞舜。东夷之人，生于诸冯(今属山东诸城)。他是帝颛顼的六世孙，自五世祖穷蝉起都是平民。 帝舜从小受父亲瞽叟、后母和后母所生之子象的迫害，屡经磨难，仍和善相对，孝敬父母，爱护异母弟弟象，故深得百姓赞誉。

禹：姓姒，名文命(也有禹便是名的说法)，字(高)密。史称大禹、帝禹，为夏后氏首领、夏朝开国君王。禹是黄帝的玄孙、颛顼的孙子(但也有说法认为禹应为颛顼六世孙)。其父名鲧，被帝尧封于崇，为伯爵，世称“崇伯鲧”或“崇伯”，其母为有莘氏之女脩己。

“上古四圣”指传说中的皋陶、尧、舜、禹，皋陶辅佐过三代“圣君”尧、舜、禹，是上古风云中不可多得的“圣臣”，他被奉为我国的“司法始祖”，说起“上古四圣”，就先得从皋陶说起。

皋陶

皋陶（gāo yáo），原本是大禹选定的继承人，终究还是败给了岁月，在106岁的时候寿终正寝。

大禹痛心之余便封其后裔于英、六，皆在今安徽六安，由此分化出于皋陶相关的24姓，以狱官为姓改为李，这让唐玄宗很激动，”老祖宗，我可找到根了“，于是追封皋陶为“德明皇帝”。

皋陶为什么被奉为“司法始祖”呢？

上古部落各自为战，即便兼并后内部关系也是很麻烦。比如老王多看了小李媳妇两眼，小李就用拳头教训了老王怎么做人；老王躺下了，老王的爹吃饭就是个问题，所以老王的亲戚就把小李打伤了；小李媳妇当然不干了，怀中的娃没爹这日子还怎么过？就叫了族人来帮手讨说法，最后就变成了部落之战。

皋陶一琢磨，除了教育人培养品德外，还得树立规则制约人的行为才行，不然乱糟糟的日子何时是个头？惩罚措施也得有，这样才能保证规则被遵守。

先行“五教”，即“父义、母慈、兄友、弟恭、子孝”，这是树德，把环境打造好了，人品也就熏陶出来了，才能做到真正的其乐融融。

再定“五礼”，即“吉、凶、宾、军、嘉”，明确礼法，大至祭祀、小至男女相处，都有规定，部落、联盟之间不能乱打架，要相亲相爱，有矛盾商量着办，也不能欺负远嫁来的姑娘，把人当牲口使。

最后创“五刑”，即“甲兵、斧钺、刀锯、钻笮、鞭扑”，保证人人守规则，好比红绿灯过马路，该你走才走，别添乱子。甲兵讨伐外侵内乱；斧钺整治军纪；刀锯是重肉刑，警世；钻笮是轻肉刑，惩戒；鞭扑是薄刑，正世风。

这么一看，还真是刑法之始。

还有件让人津津乐道的事，就是皋陶用獬豸治狱的传说。

遇到难断的案子，皋陶就找来神兽獬豸帮忙，这獬豸可不得了，又称独角兽，头上的独角不偏不倚，可辨真假，可知善恶，只要獬豸把角往那人身上靠，这人便是罪人。

可信度高吗？皋陶断定对方有罪，又苦无证据，如果事先往犯人衣上沾点盐水，那獬豸闻着盐味不就去舔衣服了，自然那角就触到了犯人，这时犯人惊惧下就招供了，所以我说皋陶绝对是个心理学家。

《论衡》载：“獬豸，一角之羊也，性知有罪。皋陶治狱，其罪疑者，令羊触之，有罪则 触，无罪则不触。故皋陶敬羊。”

獬豸，当今还坐落在某些部门和政法学校门口或大厅中，代表着不偏不倚的态度，代表着公平正义的精神，警醒着法律人所担负的责任与使命。

皋陶以法治国，辅佐过三代“圣君”，这个“司法始祖”真不是盖的。

尧帝

尧帝，帝喾之子，十五岁改封于唐国，因此又叫唐尧。

尧帝最为人称道的是洁身自好，访贤纳能。

尧帝统一华夏诸族，被推举为部落联盟首领后，照样住草屋，喝野菜汤，穿粗布衣，不奢不侈；命羲仲、羲叔、和仲、和叔分居东、南、西、北四方，观察天象制定历法，从而划分出春分、夏至、秋分、冬至四节气；再以366日为一年，每三年一闰月来调整历法和四季的关系，从而确保了农时的准确性，促进了农耕文化的飞跃发展。

尧帝时期有两件大事：后羿射日与大鲧治水。

尧帝派后羿巡查民生，天上出现了10个太阳，笑嘻嘻看着一脸严肃的后羿。

“叔，你去打妖兽，我们给你照路！”

“你们怎么能同时出现在天空？赶快下去吧，再晚就犯下大罪了！”

“叫叔是给你面子，懂不？父王赐给你除妖的神箭，你敢射我们试试？”

后羿张弓引箭，眉头都不带皱的，九珠连发，9个太阳应声而落。

抛开神话的元素，按照天上一日，地上一年的说法，估计是指后羿巡视民生期间接连发生了9年大旱；大旱之后必是大洪灾，刚好对上了大鲧治水。

尧帝的下属四岳推举大鲧治水，大鲧九年筑堤，未竞全功。当时内涝厉害，洪水反复冲刷，筑一堤，溃一堤，积水不去，水患便难以根除。大鲧虽然治水失败，但为后人治水提供了宝贵经验，大禹结合大鲧围堵的经验再加以导流，最终将内陆之水排入大海。

尧帝还有件趣事就是让人告状。

宫门前设“欲谏之鼓”，交通要道设立“诽谤之木”。谁有意见，找“诽谤之木“旁的看守人陈诉转达，也可以亲自前往宫门前敲响“欲谏之鼓”告状，只要有理，尧帝就替人做主。

这有意思吧？民主不民主？

舜帝

舜帝，因国名“虞”，故称虞舜，是帝颛顼的六世孙，自五世祖穷蝉起家道中落沦为平民，所以舜帝其实只是个有显赫家世的穷小子。

舜帝是至孝之人。

舜帝的父亲瞽叟，是个盲人，算是个眼盲心也盲的人。舜帝的母亲早逝，瞽叟再娶，为舜帝添了个弟弟象。

后母基本上没当舜帝是儿子，象从来也没当舜帝是大哥，而瞽叟偏爱后妻和新子，于是舜帝成了三人的眼中钉，被迫早早成为了家庭中的谋财工具，打鱼制陶农耕的身影布满了山东雷泽一带。面对无数的刁难和设计，甚至有时还有生命危险，可舜帝却一直把三人当亲人，尊敬父母，友爱兄弟，守着“五教”笑对着人生。

舜帝的善行和举止感动了部落，在部落间兴起了孝顺、守礼、谦让之风，并传进了尧帝的耳中。

尧帝将娥皇、女英嫁给了舜帝，并赐九名司男侍奉左右，以考察他的德行。

舜帝不贪恋美色，兼顾小家与大家，兢兢业业求进取，，起“八元”、用“八恺”，逐“四凶”，显示出了卓越的治国能力和才干。这样的人格力量不仅征服了百姓，也强力说服了尧帝，成为尧帝后的新一代“圣君”。

舜帝最有特色的主张应该是建立诸侯考核制度，规定三年考察一次政绩，由三次考察结果决定提升或罢免，有能力者上，混吃混喝的拿下，杜绝了尸位素餐的行为，算是最早的反腐制度。

禹帝

禹帝，作为夏朝的第一位天子，也称夏禹。

父亲鲧治水失败，但给大禹流下了太多的宝贵经验，所以当大禹被舜帝任命为司空继任治水时，大禹毫不犹豫地接过了关系联盟生存的大任，同时，也是为弥补父亲流下的遗憾，三过家门就发生在这段时间里。

大禹治水，奔波于山川，一晃就已经三十岁，这时，与涂山氏之女女娇相遇，一个貌美如花，一个心怀天下，就此一见钟情，许下了终身。

成亲四天后，大禹告别涂山的妻子，在有些依赖的眼光中走得义无反顾。

孩子呱呱落地，大禹听着孩子的啼哭声，领着众人离去，皱紧的眉头布着深深的歉意。

女娇抱着孩子，含泪望着匆匆而去的丈夫，孩子在母亲的嘱咐中对着陌生的父亲挥手问好。

十岁的孩子蹦跳着去拉大禹回家，大禹摸摸孩子的头，望望期待的妻子，内疚地离去。

大禹翻山越岭，测量地势高低，规划河道，最终利用水向低处流的自然趋势，导积水入河，引河水入海，历经13年，消除了中原大地上泛滥的洪水，还给部落联盟一个安全的安身之地。其中也用到了鲧围堵分割积水的经验，这是大禹对九泉下父亲最好的告慰，治水成功是一代代人不懈努力达成的成果，胜利者的微笑凝着前人的付出。

“上古四圣”顶着永不褪色的光环，在传说中落下了属于自己的笔墨：尧帝洁身自好，建立民主雏形；舜帝建立考核制度，树立在其位谋其政的理念；禹帝治水成功给了族人安身之地；皋陶辅佐三位“圣君”，以刑治国，建立有序的社会次序。“上古四圣”的传说，其实串连起了一段人与自然环境搏斗的岁月，传说会被人忘记，但自强不息的精神永远不灭。

（图片均来自网络）

上古时期没有文化，人们没有信仰，只会算掛求神，没有圣人。

上古四圣指的是伏羲、神农、轩辕、黄帝四位古代圣人。他们被称为上古四圣，是因为他们都生活在远古时代，为中国文明的发展做出了重要贡献。

伏羲是中国传说中的第一位人类，他创造了八卦，开创了卜卦之术，为后世的卜筮和预测提供了重要的基础。

神农是中国古代的一位农业英雄，他发明了农具和耕作方法，开创了农业文明，被尊为中华民族的农业神。

轩辕是中国古代的一位伟大的政治家、军事家和文化英雄，他发明了车辕，开创了车辆运输，为中国的交通运输和军事事业做出了巨大贡献。

黄帝是中国古代的一位伟大的政治家、军事家和文化英雄，他打败了其他部落，统一了中华大地，开创了中华民族的历史，被尊为中华民族的始祖和文化祖师。

上古四圣被尊为中华民族的先贤和文化英雄，他们的功绩和贡献深刻地影响了中国的历史和文化。

上古四圣是指尧，舜，禹和皋陶！他们是中国上古中四位部落首领。

尧是中国上古部落联盟首领，被后人列五帝之中，十三岁帮助部落联盟首领，因功封于陶地，所以又成陶唐氏，十八岁为联盟部落首领，尧立七十年发现了舜，后来尧让位舜，二十八年后死去，并且开创了禅让制！

舜也是上古部落联盟首领，也被列入五帝之中，姓姚，名重华，字都君，因为他的封地是虞，所以又叫虞舜。后来禅让于大禹。

禹，为夏后氏的首领，是黄帝的玄孙，因为禹治水有功，所以得到舜的禅位，后在诸侯的拥戴下，正式即位，国号夏。

禹去世后，他的儿子启继承了他的位子！

皋陶是黄帝的儿子少昊的后人，是司法的鼻祖，并且他帮助禹治理水事和发展生产，特别是融合华夷，为后来中华民民族形成做出很大的贡献！

本来皋陶是被大禹选定的继承人，不过后来死了。

皋陶的思想是儒家思想的重要起源之一，他的主体是法治天下和德治天下。

皋陶曾经制定刑法和教育，推行五刑，要求父义，母慈，兄友，弟恭，子孝，使社会和谐，天下太平，所以被称为司法鼻祖！

他们四人都是上古四圣，其中尧舜禹三人是圣君，皋陶因为辅助他们，所以是圣臣！