第一个发明时钟的人是怎么知道是几点的，还分成了一天二十四小时的?

在我国古代，天文星官根据日月运行规律、人民的生活习惯将一天的时间划分为十二个时辰，正好对应着十二个生肖，分别是子时、丑时、寅时、卯时、辰时、巳时、午时、未时、申时、酉时、戌时、亥时十二个时段，每一个时辰对应现在的时间是2个小时，所以一天二十四小时被分成了十二个等份。

比如从午夜子时开始，子时是午夜的23点至次日凌晨1点，亥时是晚上的21-23点，其它的以此类推就明白了时间区间的划分。有的同学想问，为什么古代人能够把一天均分为12个时辰呢？其实，在古代社会中，人们的智慧不比现代人低，古代有着众多的计时工具，比如日晷。

日晷是利用太阳照射产生的影子来计时的，由于太阳的东升西落，所以影子的方向也会变化，早晨时段，影子在西面，傍晚时候，影子在东面，影子在盘面上正好划过了半圈。然而，日晷只能用于晴天，在阴雨天气用不了。所以，古人还有其它的计时工具。

水钟是古代使用较为广泛的计时工具，水钟是利用水滴均匀滴漏的原理，每一滴用时都是均等的，人们事先准备好一天能够刚好滴完的水放入水钟中，观察水钟中的刻针指示的数字来计时时间。除此之外，还有火闹钟，是用燃香计时的办法，一个大一点的盘香可以燃烧几个月的时间，在盘香的特定位置上系铜铃，燃烧到这个位置时，铜铃掉落砸到下面的金属盘中，会发出清脆的声响，提醒人们时间。

所以，古人是先把一天的时间划成多个等份，然后才有了这些精妙的计时工具，古人对时间的观念来自于对天象的观察，比如恒星的运动、月亮的圆缺、太阳周期性的东升西落，这些都是永不停息的运动过程，古人从这些周期性的运动过程中得到了启发，创造了时间观念。

有了时间观念，把一天划分为多个小份，这些都是必然的事情，在我国古代，代表“时间的一小份”的名词有很多，比如须臾、罗豫、弹指、瞬顷、刹那等，一个须臾大概是48分钟左右，所以古代的一天有30个须臾，一个罗豫是2分24秒，一个弹指是7.2秒、一个瞬顷是0.36秒、一个刹那是0.018秒。

而到了现代，由于科学的发展，人们赋予了时间科学的意义，人们明白了一天的真正含义，即地球自转一周的时间，一年就是地球公转一周的时间。但由于地球自转的周期是23小时56分4秒，当地球自转完一圈，同时它也围绕着太阳公转了1/365圈，这样就会使得原本该对准太阳的地方没有对准，所以需要用3分56秒来弥补这个差异，这也就是现代恒星日与太阳日的差别，在日常生活中，我们使用的是太阳日，即一天24小时整。

得益于科学的进步，现代人制定了严格的二十四小时制，还划分了不同的时区。现代人类已不再像古人那样，只把时间当作是一种简单的规律，而是开始追寻时间的物理意义，探寻时间的本质。

文/科学船坞

在有钟表之前，人类就想方设法，用各种办法来计时。 6000多年前，古巴比伦人开始使用日晷。3000年前，中国也开始使用这一工具。日晷又称“日规”，利用太阳的投影方向来测定并划分时刻，原理非常简单，也很好制作。但是一遇到阴天，日晷就起不了什么作用了。 东汉张衡制造漏水转浑天仪，用漏壶滴水推动浑象均匀地旋转，一天刚好转一周。北宋元祜三年(1088)苏颂和韩公廉等创制水运仪象台，已运用了擒纵机构。 1283年在英格兰的修道院出现史上首座以砝码带动的机械钟。 13世纪意大利北部的僧侣开始建立钟塔（或称钟楼），其目的是提醒人祷告的时间。 16世纪中在德国开始有桌上的钟。那些钟只有一支针，钟面分成四部分，使时间准确至最近的15分钟。 17世纪，逐渐出现了钟摆和发条。它运转的精度得到了很大的提高。乔万尼·德·丹第被誉为欧洲的钟表之父。他用了16年的时间制造出一台功能齐全的钟，被称为宇宙浑天仪，它能够表示出天空中一些行星的运行轨迹，还可以对宗教节日和每天的时间有所反映，它于1364年开始被使用。丹第制造的钟并不是欧洲的第一台钟。据说，欧洲第一台能报时的钟是1335年于米兰制成的。 1657年，惠更斯发现摆的频率可以计算时间，造出了第一个摆钟。1670年英国人威廉·克莱门特（William Clement）发明锚形擒纵器。 1695年，英国汤姆平发明了工字轮擒纵机构。后来，同国的格雷厄姆发明了静止式擒纵机构。 1765年，自由锚式擒纵机构诞生。 1797年，美国人伊莱·特里（Eli Terry）获得一个钟的专利权。他被视为美国钟表业的始祖。 1840年，英国的钟表匠贝恩发明了电钟。 1946年，美国的物理学家利比博士弄清楚了原子钟的原理。于两年后，创造出了世界上第一座原子钟，原子钟至今也是最先进的钟。它的运转是借助铯、氨原子的天然振动而完成的，它可以在300年内都能准确运转，误差十分小。 18到19世纪，钟表制造业逐步实行了工业化生产。 20世纪，开始进入石英化时期。 21世纪，根据原子钟原理而研制的能自动对时的电波钟表技术逐渐成熟

古代的人类通过日影来计时，但受天气影响，这种计时很受限，就出现了用水、香等计时的器具。在钟表出现以前，人类还用砝码、秤锤做为部件的机械式时钟，放在教堂塔楼上，用来提醒人们做弥撒的时间。12世纪时人们发现发条可以做为一种动力计时，前面提到的那种时钟体积大大缩小。德国的锁匠利用这个原理做出了怀表，但这只是锁匠的副业，并没有成规模。伽利略发现了单摆的等时性，这个发现启发了荷兰物理学家惠更斯，1656年他利用这一性质制出了第一个实用的机械摆钟，从此人类掌握了比较精确的测量时间的方法。1658年英国物理学家胡克发明了有摆轮的怀表，1760年具有时、分、秒三个针的怀表问世，机械表更加具有实用价值。在十六世纪到二十世纪中后期，机械摆钟一直是人们家中的一件“家具”，样式众多，现在已经成为收藏品。而怀表一直到手表普及之前是绅士们必备的一件实用的装饰品。